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24/01/2026 - CAMPEONATOS FIA CONTINENTALES - CAMPEONATO FIA MIDDLE EAST RALLY (MERC 2026)
1ra. fecha: 32° Oman International Rally 2026- dia 3 (final)
El imparable Al-Attiyah consigue una 9na victoria récord en Omán. · Saif Al-Harthy se alza con la victoria en la categoría Nacional

El catarí Nasser Saleh Al-Attiyah se alzó con una cómoda victoria en el 29.º Rally Internacional de Omán el sábado. Sexto triunfo en el MERC para el copiloto español de Al-Attiyah, Cándido Carrera. Los jordanos Shaker Jweihan y Mustafa Juma logran una contundente victoria en el MERC2.
Saif Al-Harthy y Saif Al-Hinai se alzan con la victoria en la categoría Nacional

Acompañado por el copiloto español Cándido Carrera, quien selló su sexta victoria en el MERC junto al catarí, Al-Attiyah ganó 10 de las 13 etapas de tierra del evento, camino de su 92.ª victoria en el MERC y su noveno triunfo, un récord, en Omán, tras su sensacional sexto triunfo en el Rally Dakar hace tan solo siete días. Su Škoda Fabia RS Autotek sufrió tres pinchazos lentos durante la primera ronda de tres días del Campeonato de Rally de Oriente Medio (MERC) de la FIA, celebrada en Sohar, a través de las imponentes montañas de Hajar. Sin embargo, los pinchazos que le llevaron a perder tiempo a su rival omaní, Abdullah Al-Rawahi, le dieron a Al-Attiyah una ventaja de 2 min 08,8 s.

Al-Attiyah declaró: «Otro récord. Espero que se batan muchos más. Estamos muy contentos de estar aquí en Omán, de contribuir al Campeonato de Oriente Medio y de seguir adelante. Hicimos una gran carrera sin errores. Conservamos neumáticos en las dos primeras etapas de esta tarde para ir a por todas en la Power Stage».

Un encantado Carrera añadió: «Estoy contento con esta victoria. Siempre ganamos aquí; solo nos faltó en Líbano el año pasado. La sensación con Nasser es increíble. Me encantó este rally y me gustaron mucho estas etapas. Fue una semana muy buena y un buen comienzo de año». Al-Rawahi y su copiloto jordano, Ata Al-Hmoud, ganaron las etapas tercera, undécima y duodécima, y le siguieron de cerca a Al-Attiyah en varias otras especiales, a pesar de que el dos veces ganador del evento estuvo fuera de la competición durante más de medio año por lesión. Tres costosos pinchazos arruinaron el intento del omaní, pero logró terminar segundo.

Al-Rawahi declaró: «Creo que teníamos un buen ritmo. No tuvimos mucho tiempo para preparar el nuevo coche y, tras volver de la lesión, no estaba del todo listo. No quería perderme este rally. Estoy bastante decepcionado por perder tiempo por pinchazos, pero podemos estar satisfechos con la remontada».

El veterano Nasser Khalifa Al-Atya intenta defender su título de Master Driver de la FIA MERC. Él y su copiloto Ziad Chehab comenzaron su campaña con buen pie, consiguiendo el último puesto en el podio con un Ford Fiesta de Motortune. Los jordanos Shaker Jweihan y Mustafa Juma terminaron en cuarto lugar y dominaron la categoría MERC2 con un Mitsubishi Lancer Evolution X. Terminaron con una ventaja de 11 minutos y 16,5 segundos sobre la tripulación kuwaití, compuesta por Jassim Al-Muqahwi y Sulaiman Al-Helal, que quedó en quinto lugar.

La pareja jordana, compuesta por Sami Fleifel e Ibrahim Ali, fue sexta y segunda entre las
tripulaciones inscritas en MERC2. Mohammed Al-Shorafa y Yazan Juma completaron las 13 etapas y obtuvieron el séptimo puesto.

Hamza Bakhashab regresó a la acción el sábado bajo la normativa Rally2. Él y su compañero de equipo irlandés, Lorcan Moore, marcaron tiempos competitivos el último día tras sufrir un accidente y romper la suspensión de su Toyota GR Yaris el viernes. El saudí declaró: "El objetivo era terminar y aprender lo máximo posible. Fue un buen rally. Las etapas fueron increíbles. Mucha velocidad y mucha técnica, una mezcla de ambas. Fue una muy buena oportunidad para aprender aquí".

Shadi El Fakih sufrió problemas con la bomba de combustible en la superespecial inicial, se perdió el resto de la primera etapa y regresó con Joseph Kmeid en su Renault Clio para terminar en un distante noveno lugar.

El líder de la noche, Zakariya Al-Ofi, se detuvo en la primera etapa de la mañana y su despido impulsó a Saif Al-Harthy al liderato del Rally Nacional de Omán. El piloto del Can-Am Maverick resistió para lograr una ventaja de 7 minutos y 7 segundos sobre el Mitsubishi de Salim Al-Touqi. Fahad Al-Balushi completó el podio con un Can-Am.

SÁBADO – EN ACCIÓN
La segunda vuelta de tramos del viernes diezmó la parrilla: ninguno de los Peugeot de QMMF pudo volver a arrancar tras problemas de motor. Problemas similares dejaron fuera de la pista al Škoda de Sheikh Bader Al-Fayez, e Ihab Al-Shorafa sufrió fracturas de costillas en su séptimo accidente de tramo y también se retiró.

Esto significó que solo 10 coches de la FIA tomaron la salida en la octava etapa de Al-Akak (25,30 km), con 10 de los 13 participantes siguiéndolos en el Rally Nacional de Omán.

Al-Attiyah tuvo que esforzarse mucho para ganar la etapa: Al-Rawahi estaba a solo 4,7 segundos del catarí, pero la ventaja general del vigente campeón aumentó a 45,9 segundos. Tras la llegada de repuestos adicionales durante la noche, Bakhashab comenzó su remontada con el tercer tiempo más rápido. Jweihan amplió su cómoda ventaja en MERC2, tras completar la etapa las 10 tripulaciones.

Yanboa (13,84 km) fue la segunda etapa del bucle y solo dos segundos separaron al dúo líder. Al-Attiyah consiguió otra victoria de etapa, ampliando su ventaja a 47,9 segundos. Tanto Al-Attiyah como Al-Rawahi sufrieron pinchazos lentos. Jweihan volvió a superar a sus rivales de MERC2 para conservar el cuarto puesto, por detrás de Al-Atya.

Rahab (18,92 km) fue la última etapa de un bucle matutino muy rápido antes del regreso a Sohar para la asistencia. Al-Attiyah paró el cronómetro en 9 min 56,9 s, superó a un Al-Rawahi con problemas por 1 min 30,8 s y se dirigió al reagrupamiento con una ventaja de 2 min 18,7 s. Al-Rawahi sufrió un segundo pinchazo en otras tantas etapas y tuvo que reacondicionar un neumático pinchado para poder regresar a Sohar. Comentó: "Tuvimos dos pinchazos. Uno en la etapa intermedia y otro en la última. Tuvimos que volver a la asistencia (reacondicionamos un neumático pinchado). Me alegro de haberlo logrado".

Nueve coches llegaron sanos y salvos al punto de encuentro del mediodía. Zakariya Al-Aamri sufrió problemas de motor en el tramo de enlace después de la etapa y se vio obligado a retirarse desde la sexta posición.

El líder del MERC2, Jweihan, comentó: “Quedan tres etapas difíciles. Las etapas están destrozadas, la verdad. Hay muchos baches, saltos y llanos. No se puede ir a fondo con nuestro coche. Tenemos una cómoda ventaja. Esperemos que todos regresen sanos y salvos, pero esperamos un error de los de delante para subir al podio. Si eso ocurre, sería genial”.
La segunda pasada por Al-Akak abrió la jornada de la tarde. Al-Rawahi logró la victoria de etapa y recortó 7,2 segundos a un cauteloso Al-Attiyah. Al-Atya consolidó su tercera posición y Jweihan siguió adelante sin problemas hacia el éxito del MERC2.

Una segunda pasada por Yanboa fue la penúltima etapa. Al-Rawahi volvió a ser el más rápido, ya que Al-Attiyah optó por la precaución para proteger los neumáticos de su Fabia. El omaní ganó la etapa por 5,2 segundos, pero Al-Attiyah se adelantó 2 min 06,3 s al llegar a la etapa final. Jweihan amplió su ventaja en el MERC2 sobre Al-Muqahwi a 10 min 31 s.

Al-Attiyah superó con éxito la repetición de Rahab y confirmó su novena victoria en Omán. El catarí obtuvo los puntos de la Maximum Power Stage con un tiempo de 9 min 48,3 s, aunque Al-Rawahi se aseguró el segundo puesto con el segundo mejor tiempo. Al-Atya completó el podio y Jweihan, cuarto clasificado, se coronó vencedor en el MERC2.

El evento contó con el inestimable apoyo del Ministerio de Cultura, Deportes y Juventud, la Gobernación de Al-Batinah Norte y Toyota Omán.

La competición en el MERC se reanuda con el Rally Internacional de Catar del 4 al 7 de febrero.

2026 Oman International Rally – positions after SS13:
1. Al-Attiyah/Carrera Škoda Fabia RS Rally2 1:55:41.1
2. Al-Rawahi/Al-Hmoud Škoda Fabia RS Rally2 +2:08.8
3. Al-Attiyah/Chehab Ford Fiesta Rally2 +19:12.1
4. Jweihan/Juma Mitsubishi Lancer Evo X +21:41.7
5. Al-Maqahwi/Al-Helal Mitsubishi Lancer Evo X +32:58.2
6. Fleifel/Shaban Mitsubishi Lancer Evo X +37:50.9
7. Al-Shurafa/Juma Mitsubishi Lancer Evo IX +1:02:09.8
8. Bakhashab/Moore Toyota GR Yaris Rally2 +1:06:28.3

2026 Oman National Rally – positions after SS13:
1. Al-Harthy/Al-Hinai Can-Am Maverick
2. Al-Balushi/Al-Siyabi Can-Am Maverick +6:01.6
3. Al-Toqi/Al-Wardi Mitsubishi Lancer Evo VII +7:11.4
4. Al-Balushi/Al-Maymani Can-Am Maverick +7:40.8
5. Al-Naamani/Al-Sawafi Can-Am Maverick +46:34.5
6. Al-Qassimi/Al-Qasmi Toyota Yaris III (XP130) +50:23.4

Fuente:PressFia-MERC