04/03/2026 - CAMPEONATOS DE RALLY RAID - CAMPEONATO MUNDIAL DE CROSS COUNTRY (W2RC)
(W2RC 2026)- 2da. ronda: Ultimate BP Rally-Raid Portugal 2026. La previa
Defender aprovecha el impulso de su victoria en el Dakar corriendo en Portugal con 3 coches
Tras la histrica victoria en el Dakar 2026 en la categora Stock, Defender Rally continuar su campaa en el Campeonato del Mundo de Rally-Raid. El Defender Rally regresar al Campeonato del Mundo de Rally‑Raid (W2RC) de la FIA con su participacin en el bp Ultimate Rally-Raid Portugal el 17 de marzo. Tras su xito en el Rally Dakar, los equipos de Defender formados por Rokas Baciuka y Oriol Vidal, Sara Price y Sean Berriman, y Stphane Peterhansel y Mika Metge volvern a competir en Portugal al volante del Defender Dakar D7X‑R.
En su debut en el Rally Dakar 2026, los pilotos Rokas Baciuka y Oriol Vidal se alzaron con la victoria en la categora Stock a bordo del Defender Dakar D7X‑R, mientras que Sara y Sean terminaron en segunda posicin. El tro de Defender Rally cop el podio en 10 de las 13 etapas del Dakar. Ahora llega el turno del bp Ultimate Rally-Raid Portugal para dar continuidad a este xito.
Rokas lidera actualmente la clasificacin de pilotos de la categora Stock del W2RC, seguido por Sara y Stphane en segunda y tercera posicin con 107, 87 y 69 puntos respectivamente. Oriol, Sean y Mika ocupan respectivamente el primer, segundo y tercer puesto en la clasificacin de copilotos.
Ian James, Team Principal, Defender Rally, coment: "No cabe duda de que el reto de Portugal es totalmente distinto al del Dakar. Los tramos son ms estrechos y tcnicos, por lo que la regularidad y la precisin resultan fundamentales. La fiabilidad lo es todo, especialmente en la categora Stock, y el Defender Dakar D7X-R demostr en el Dakar que es un vehculo extremadamente competitivo. Nuestro objetivo es aprovechar el impulso del Dakar mientras centramos nuestra atencin en todo lo que tenemos por delante en el W2RC".
En esta edicin de 2026, el Automvel Club de Portugal (ACP), que organiza el evento, ha remodelado el recorrido del bp Ultimate Rally-Raid. Grndola se mantiene como punto de partida, seguida de Badajoz (Extremadura), pero este ao la meta estar situada en Loul, en el Algarve. El rally consta de cinco etapas y cubre un total de 2.175 km, de los cuales 1.320 son cronometrados. Los responsables del ACP han explicado que el recorrido de este ao se ha replanteado para llegar hasta el Atlntico, lo que supone enfrentarse a un terreno ms variado que en 2024 y 2025 y un desafo tcnico para los equipos participantes. En comparacin con la prueba inaugural de la temporada en Arabia Saud, los tramos de Portugal son mucho ms estrechos y exigen velocidades medias ms altas. Adems, en primavera el tiempo en la regin es imprevisible y suelen registrarse lluvias intensas que complican la conduccin.
Rokas Baciuka, piloto del Defender Rally, declar: "El Dakar fue un debut increble para nosotros y para todo el equipo Defender Rally, y nuestro objetivo es trasladar a la carrera de Portugal la misma regularidad que demostramos all. En el Dakar, nuestra prioridad fue cuidar el coche y llevarlo hasta la meta; en Portugal, el terreno es mucho ms pedregoso y los tramos son ms estrechos, pero vamos a seguir aplicando el mismo enfoque para mantener nuestra posicin en el W2RC".
El Defender Dakar D7X‑R es una versin del Defender OCTA que mantiene la misma robusta arquitectura de carrocera D7x, as como la transmisin y el driveline del modelo de produccin en serie, aunque incluye modificaciones para cumplir la nueva normativa de la FIA para la categora Stock del W2RC. Para el rally-raid, Defender Rally ha desarrollado diferentes adaptaciones con el objetivo de garantizar que el D7X‑R est preparado para afrontar el desafo extremo que plantea el campeonato. Por ejemplo, incorpora una batalla ms amplia, mayor altura de conduccin para los terrenos rocosos y una nueva suspensin.
Defender Rally cuenta con el apoyo de sus socios Castrol, Bilstein, YETI y Bell & Ross, y de sus proveedores Shackleton y Alpinestars, para completar en Portugal un programa de pruebas previo a los cinco das de competicin del rally, que tendr lugar del 17 al 22 de marzo.
fuente:PressLandRover