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08/04/2026 - CAMPEONATO FIA WRC - CAMPEONATO 2026
(4ta. fecha- WRC1): WRC Croatia Rally 2026. Cuenta regresiva Los pilotos anticipan un rally sobre asfalto traicionero con un agarre impredecible.  El Rally de Croacia regresa esta semana al calendario del WRC para la cuarta prueba de la temporada 2026, marcando el primer evento sobre asfalto del ao y el inicio de una nueva fase crucial en la lucha por el ttulo. El evento regresa tras un ao de ausencia con una importante renovacin: traslada su base de Zagreb a Rijeka y al Circuito de Grobnik, conocido por haber albergado el Gran Premio de Yugoslavia entre 1978 y 1990, e introduce un trazado que es ms del 75 % nuevo en comparacin con la ltima edicin del WRC en 2024.
Elfyn Evans llega a Croacia como lder del campeonato de pilotos con 66 puntos, ocho ms que su compaero de equipo en Toyota Gazoo Racing, Oliver Solberg, mientras que el ganador del Rally Safari de Kenia, Takamoto Katsuta, se encuentra a tres puntos de distancia. Toyota tambin lidera la clasificacin de constructores con 157 puntos, por delante de Hyundai Shell Mobis WRT con 114. Evans tiene un excelente historial en Croacia, donde gan la prueba en 2023 y termin segundo por tan solo 0,6 segundos en su debut en el WRC en 2021. A pesar de sufrir su primer abandono en 19 carreras la ltima vez en Kenia, el gals logr rescatar seis puntos en el Sper Domingo y mantuvo su liderato del campeonato de cara al cambio a asfalto. Croacia ha sido un buen rally para nosotros en el pasado, as que es un placer volver, dijo Evans. Siempre ha sido un rally con muchos cambios de superficie y, por lo tanto, muchos cambios de agarre, pero este ao hay ms incgnitas al desplazarse la prueba hacia la costa. Tendremos que ver cmo son los nuevos tramos cuando lleguemos y redactar muchas notas de ruta nuevas durante el reconocimiento. Evans tambin insinu el desafo mayor al que se enfrentan los equipos, ya que Croacia abre una serie de rallies de asfalto consecutivos, y los preparativos ya deben tener en cuenta el Rally Islas Canarias.En nuestros test tuvimos condiciones bastante hmedas y embarradas, que podran ser representativas de lo que encontraremos en el rally, pero tambin tuvimos que pensar en Canarias, ya que algunos tramos estn conectados entre ambos rallies, explic. Como siempre, nuestro objetivo es luchar por el mejor resultado posible. Solberg se mantiene firme en la lucha por el ttulo tras mostrar un ritmo slido en Kenia antes de que una falla en el alternador detuviera su rally, mientras que Katsuta llega a Croacia rebosante de confianza tras su histrica primera victoria en el WRC. El piloto japons ha finalizado entre los seis primeros en todas las ediciones del Rally de Croacia del WRC y cuenta con cuatro victorias de etapa en esta prueba. Oliver Solberg sita a Croacia entre los rallies de asfalto ms exigentes del campeonato, destacando la importancia del clima, el diseo de la carretera y los constantes cambios en la superficie: Para m, Croacia es probablemente uno de los rallies de asfalto ms difciles, adems de Montecarlo, debido al clima, el tipo de carreteras y el constante cambio de asfalto. El desafo de Hyundai est liderado por Adrien Fourmaux, quien logr su primer podio de la temporada y el del equipo en Kenia, mientras que Thierry Neuville regresa a una prueba que se le ha escapado repetidamente a pesar de varias buenas actuaciones. Thierry Neuville destaca la escasez de sectores con un agarre realmente alto y describe la carrera como un rally sobre asfalto mayormente resbaladizo y a menudo sucio. Esta valoracin ayuda a explicar por qu Croacia se asocia frecuentemente con errores inesperados, incluso entre pilotos con amplia experiencia en superficies secas: Tenemos estas carreteras con un poco ms de agarre o estas carreteras secundarias donde el agarre puede ser, dira yo, medio; pero solo hay unos pocos tramos cortos en el rally donde el agarre es realmente alto. As que es un asfalto muy resbaladizo y, la mayor parte del tiempo, sucio. Hayden Paddon se une a Hyundai para su segunda participacin de la temporada y har su debut en el Rally de Croacia. La alineacin de Toyota se ve reforzada por Sami Pajari, que llega tras dos podios consecutivos, mientras que M-Sport Ford cuenta con Jon Armstrong y Josh McErlean. Armstrong regresa al pas donde gan la final del Campeonato Europeo de Rally (ERC) de la FIA el ao pasado, aunque ninguna de las etapas utilizadas en 2025 forma parte del recorrido de este ao, mientras que McErlean se enfrenta a Croacia por primera vez. Jon Armstrong refuerza esta idea al describir el rally como particularmente exigente, tanto por su componente tcnico como por la naturaleza resbaladiza del asfalto croata. El piloto tambin seala que leer las zonas ms peligrosas se vuelve ms difcil debido al color claro de la superficie, un detalle visual que complica la percepcin inmediata de los cambios en el manejo: Es una prueba muy exigente porque las carreteras en Croacia son bastante tcnicas y la superficie es muy resbaladiza. Pero, en comparacin con algunos rallies sobre asfalto, definir dnde estn las partes resbaladizas es ms difcil porque el asfalto tiene un color muy blanquecino. Adrien Fourmaux profundiza en su descripcin y seala la coexistencia de distintos tipos de asfalto en una misma curva, o incluso a lo largo de unas pocas decenas de metros, como uno de los principales factores de complejidad. Para el francs, la constante sucesin entre zonas con y sin agarre hace que la superficie sea particularmente difcil de interpretar, en un escenario donde incluso la lluvia puede invertir referencias que, en seco, parecan estables: A veces te encuentras con cinco o seis tipos diferentes de asfalto en una sola curva. Esto demuestra lo difcil que es abordar las curvas y saber con exactitud qu agarre tendrs. Y lo particular es que puede ser muy resbaladizo en seco y, cuando se moja, puede tener ms agarre que otro asfalto que tena ms agarre en seco. El rally comienza el viernes, con equipos que debern afrontar 20 etapas que suman 300 km contrarreloj a travs de las regiones de Istria, Karlovac y Primorje-Gorski Kotar. Se espera que la combinacin de carreteras estrechas y tcnicas, cambios en el pavimento y condiciones potencialmente impredecibles suponga un duro desafo. Este desafo se ve acentuado por las caractersticas del nuevo recorrido, que asciende desde la costa adritica hasta ms de 1200 metros sobre el nivel del mar en etapas como Platak, donde los cambios repentinos de tiempo podran volver a ser un factor determinante. La jornada del viernes se centra por completo en Istria, el sbado incluye una parada en Karlovac, mientras que el domingo la ruta se dirige hacia la costa adritica en una etapa final que incluye el flamante Alan - Senj Wolf Power Stage. Fuente:PressWRC |
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