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14/5/2026 - CAMPEONATOS FIA CONTINENTALES - CAMPEONATO FIA AFRICAN RALLY CHAMPIONSHIP 2026
(2da. fecha): 30° Pearl of Africa Uganda Rally 2026. Semana de carrera
El Rally Pearl arranca en Mbarara. Record de inscripciones internacionales

El Rally Shell V-Power Perla de África Uganda 2026 entra en "modo bestia", con una participación internacional récord confirmada a medida que comienza la cuenta regresiva de 48 horas para la fecha límite de inscripción, según los organizadores.

En una demostración de fuerza para el automovilismo de África Oriental, la segunda ronda del Campeonato Africano de Rally (ARC) de la FIA ya ha atraído a 56 equipos. Cabe destacar que la lista de inscritos incluye la asombrosa cifra de 20 pilotos registrados en el ARC, una de las mayores participaciones para la serie continental en los últimos años.

Del 7 al 9 de mayo, cuando los motores rugan en Mbarara, la "Capital Lechera" de Uganda acogerá un emocionante encuentro entre siete naciones, con la participación de los mejores talentos de Uganda, Kenia, Tanzania, Ruanda, Etiopía, India y el Reino Unido.

A la cabeza se encuentra un formidable contingente keniano de nueve pilotos. El bicampeón africano Karan Patel y su copiloto Tauseef Khan llegan como favoritos con su Skoda Fabia Rally2.

A ellos se une el campeón de Kenia de 2024, Samman Vohra, quien viene de subir al podio de su categoría en el Rally Safari del WRC. A la presión keniana se suma el regreso de Hamza Anwar, el excampeón del Junior ARC, conocido por sus seguidores ugandeses como "Problem Child", quien buscará un puesto en el podio general con su Ford Fiesta Rally2.

La presión sobre el país anfitrión recae sobre los hombros de los vigentes campeones africanos, Yasin Nasser y Ali Katumba.

El dúo ugandés busca la revancha en casa tras los problemas mecánicos que lastraron su participación en el Rally Safari. Lideran una delegación ugandesa de cinco pilotos en el Rally ARC, entre los que se encuentra Oscar Ntambi, quien impresionó a muchos con un quinto puesto en la clasificación general del emblemático Rally Safari a principios de este año.

Ruanda también cuenta con una fuerte presencia en la tierra. La familia Gakwaya encabeza la representación ruandesa, con Eric Gakwaya y Claude Gakwaya al volante de sus Subaru Impreza STI. A ellos se une Christian Kanagire, con la intención de demostrar que el ritmo ruandés puede alterar el orden establecido del Rally ARC.

La Perla de los Rallyes Africanos de este año en Uganda contará con una diversidad de participantes de alto nivel procedentes de otros países: el etíope Stephano Valeri, que se ha inscrito, llega con un historial ganador en su categoría con su Mitsubishi Evo X, respaldado por la experiencia local de su copiloto ugandés Robert Katabalwa.

El veterano Ahmed Huwel aporta el único Toyota GR Yaris Rally2 de la parrilla, un coche que se ha convertido en uno de los favoritos del público por su ritmo agresivo.

Una nueva rivalidad está a punto de estallar en la categoría ARC3 con el debut del indio Naveen Puligilla frente al vigente campeón, el keniano Nikhil Sachania.

El cambio a Mbarara ofrece un desafío diferente al terreno rocoso del Safari. Conocido por sus rápidos y técnicos tramos de grava que serpentean entre colinas onduladas y granjas ganaderas, el Rally Perla de África exige un delicado equilibrio entre velocidad pura y precisión mecánica.

A tan solo 48 horas para que se inscriban nuevos participantes, la edición de 2026 ya se perfila como un hito para este deporte en la región. Para los 56 equipos ya inscritos, el camino hacia la gloria continental pasa ahora directamente por el corazón de Uganda.

El calendario ARC de este año incluye cuatro eventos: desde Uganda, los equipos se dirigen a Ruanda para el Rally Gorila de Montaña del 10 al 12 de julio, antes de concluir el calendario en Tanzania con el Rally Mkwawa del 2 al 4 de octubre de 2026.

EL RALLY PEARL ARRANCA EN MBARARA.
Los pilotos realizarán este jueves por la mañana una etapa de clasificación de 4,66 km, seguida de una prueba de rodaje de 3,77 km en el Mwesigwa Resort de Mbarara. Esta prueba estará reservada a los pilotos inscritos en el Campeonato Africano de Rallyes (ARC) y a algunos pilotos nacionales seleccionados.

Aaron Nsamba, subdirector de la carrera, declaró al Daily Monitor que "el objetivo de esta etapa de clasificación es asignar las posiciones de salida a los pilotos del ARC".

Entre los pilotos que probarán el terreno ugandés se encuentran Ahmed Huwel (Tanzania), Jasmeet Chana y Aakif Virani, ambos de Kenia. Huwel conducirá un Toyota Yaris Rally 2, mientras que Chana lo hará con un Ford Fiesta R5.

Chan, campeón nacional de Kenia, es uno de los pilotos que aspiran al título africano de 2026 y actualmente ocupa el cuarto puesto en la clasificación del ARC de 2026. "Tenemos la intención de participar en el ARC este año. Veremos qué resultados obtenemos. He oído que las carreteras son buenas, lisas y rápidas. Todavía no las hemos visto durante el reconocimiento del terreno", afirmó.

Otro piloto keniano que debutará en Uganda es Aakif Virani, al volante de un Skoda Fabia, con Zahir Shah como copiloto. Virani ocupa el segundo puesto en la clasificación del ARC con 38 puntos, a 11 puntos del líder Karan Patel, que encabeza la tabla con 49 puntos.
“Somos optimistas y creemos que lograremos un puesto en el podio en Uganda; las carreteras son rápidas y están en buen estado, así que daremos el máximo”, declaró.

Mientras tanto, todos los coches del ARC superaron la inspección técnica. El delegado técnico de la FIA, Viren Goricha, elogió a todos los pilotos por facilitarle el trabajo. “En esta ocasión quiero agradecer a los pilotos por la excelente preparación de sus coches. Todos los coches que se revisaron pasaron la inspección y les deseamos lo mejor”, afirmó Viren.

Más de 20 equipos podrán sumar puntos para el ARC.

Fuente:PressARC