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26/6/2026 - CAMPEONATO FIA WRC - CAMPEONATO 2026
8va. fecha: WRC EKO Acrópolis Rally Greece 2026 (Grecia). Dia 1 (final: TC 7-WRC1)
Neuville lidera tras un duro viernes para sus rivales en la Acrópolis

Thierry Neuville lideró el Rally EKO Acrópolis de Grecia tras un exigente viernes que puso de manifiesto la temible reputación del rally. El piloto del Hyundai Shell Mobis World Rally Team completó la primera jornada completa con una ventaja de 9,7 segundos sobre Sébastien Ogier, mientras que su compañero de equipo, Adrien Fourmaux, quedó tercero tras una etapa llena de incidentes en la que lideró el rally y perdió tiempo por un pinchazo.

La jornada más larga del rally, con un total de 129,22 km, estuvo marcada por intensas labores de limpieza de la pista, rocas afiladas y un riesgo constante a lo largo de seis tramos de tierra al norte de Loutraki. Pocos equipos lograron salir ilesos del día, pero la estrategia mesurada de Neuville fue suficiente para mantenerlo al frente durante la noche. “Siempre es agradable liderar, pero ahora mismo no significa nada para nosotros, ya que el rally es muy largo”, dijo Neuville. “Mañana será muy duro para el coche y los neumáticos”.

Neuville se puso en cabeza en el SS4, Stiri, después de que Fourmaux llegara a la meta con un pinchazo en la rueda delantera derecha. El belga informó de una pérdida de equilibrio tras perder el splitter delantero, pero gestionó bien la tarde. “Estuvo bastante ajustado al final”, dijo tras el primer adelantamiento a Stiri. “Está increíblemente duro ahí fuera. Tuve bastantes problemas en las secciones rápidas; nos falta el splitter delantero, así que el equilibrio aerodinámico está descompensado”.

Ogier nunca se quedó atrás. El piloto de Toyota Gazoo Racing ganó el SS4 y siguió siendo el rival más cercano de Neuville durante toda la tarde, pero el nueve veces campeón del mundo insistió en que su objetivo era evitar problemas en lugar de forzar el ritmo. “Ha sido un buen día para nosotros, puedo estar contento con eso”, dijo Ogier tras la última etapa. “Por el momento, solo me concentro en mí mismo y me mantengo alejado de los problemas.”

Fourmaux fue clave en la velocidad inicial del día. Ganó Bauxites por 0,1 segundos sobre Neuville y luego marcó un tiempo impresionante en el Monte Parnasos, colocándose líder del rally. Sin embargo, la Acrópolis le jugó una mala pasada en la siguiente etapa, donde un pinchazo lo relegó al cuarto puesto. El francés se recuperó con fuerza por la tarde, ganando la última etapa de Thiva para volver a la tercera posición de la general, a 42,4 segundos de Neuville.

Detrás del trío de cabeza, el equipo M-Sport Ford World Rally Team experimentó rápidamente
tanto los altibajos de la Acrópolis.

Jon Armstrong brilló en la etapa matutina, llegando a ocupar el tercer puesto de la general antes de conseguir su primera victoria de etapa en el WRC en el Monte Elikon. El norirlandés superó a Ogier por 0,6 segundos en el SS5, pero su día se torció en la siguiente etapa cuando sufrió un pinchazo en la rueda delantera derecha y, posteriormente, una pérdida de potencia.
Armstrong finalmente se retiró de la competición tras perder más de cuatro minutos en Stiri 2. «No sé, al mismo tiempo tuvimos un pinchazo en la rueda delantera derecha y perdimos toda la potencia», dijo.

Su compañero de equipo, Josh McErlean, logró superar el caos y terminó cuarto, a 1 minuto y 10,1 segundos del líder, mientras que Mārtiņš Sesks completó una gran jornada para M-Sport en quinta posición. «Es una buena posición», dijo McErlean. «Ha sido un día sólido y hemos intentado evitar problemas en la medida de lo posible. Lo más importante era intentar conseguir una buena posición para mañana y creo que lo hemos logrado».

Sesks terminó quinto, a 6,8 segundos de McErlean, con Takamoto Katsuta sexto para Toyota tras una difícil jornada de gestión de riesgos en las carreteras rocosas griegas.

El líder del campeonato, Elfyn Evans, tuvo un viernes complicado al inicio de la etapa y terminó séptimo, a 2 minutos y 8,4 segundos del líder. El galés tuvo problemas de tracción durante todo el día, ya que la grava suelta y las grandes rocas hicieron que el inicio de la etapa fuera especialmente duro. “Sabíamos que iba a ser duro, y lo fue incluso más de lo esperado”, dijo Evans. “Intenté apretar un poco más [en la última etapa]. La superficie era más permisiva aquí, pero no siento que estemos avanzando”.

Dani Sordo terminó octavo tras perder casi dos minutos por un cambio de rueda en el Monte Parnasos, mientras que Andreas Mikkelsen se mantuvo noveno en la general y líder del WRC2 tras una lucha de todo el día con Robert Virves. El noruego terminó el viernes 8,2 segundos por delante de Virves en su categoría, con Alejandro Cachón tercero entre los participantes del Rally2.

Sami Pajari completó el top 10 tras un día complicado que incluyó un pinchazo y una breve pérdida de potencia, mientras que el viernes de Oliver Solberg terminó en la última etapa cuando se salió de la pista y su GR Yaris Rally1 quedó varado en el kilómetro 6,5.

El sábado, los equipos se adentrarán en el Peloponeso para otra exigente etapa que incluye Ghymno, Kolines, el Monte Menalo y Kefalari.

EL RESUMEN DE LA JORNADA:
PEC2: THIERRY NEUVILLE TOMA LA DELANTERA, CON PROBLEMAS DE TRACCIÓN Y PINCHAZOS…
El paso por la exigente etapa especial de Bauxites alteró de inmediato la clasificación del Rally Acrópolis de Grecia. Adrien Fourmaux (Hyundai i20 N Rally1) ganó la etapa con un tiempo de 13m42.8s, pero fue Thierry Neuville (Hyundai i20 N Rally1) quien se colocó líder de la clasificación general, con una ventaja de tan solo 0.7 segundos sobre el piloto francés. La etapa especial estuvo marcada por las quejas generalizadas sobre la falta de tracción y los pinchazos que afectaron a los equipos Ford y Toyota.
El líder del campeonato, Elfyn Evans (Toyota GR Yaris Rally1), fue el primero en salir a pista y abrió la etapa con un tiempo de 14m07.0s, quejándose de la enorme falta de agarre en la superficie suelta. ¡Como era de esperar! Justo detrás, Takamoto Katsuta (Toyota GR Yaris Rally1) lo adelantó por 3,4 segundos, confirmando que la pista estaba mejorando notablemente para los coches que le seguían, a pesar del terreno rocoso.

PEC3: ADRIEN FOURMAUX VENCE E ASSUME COMANDO
Adrien Fourmaux (Hyundai i20 N Rally1) ganó otra etapa, superando a Thierry Neuville (Hyundai i20 N Rally1) por 1,9 segundos y colocándose así al frente del Rally Acrópolis. Sébastien Ogier (Toyota GR Yaris Rally1) es tercero, a 14,1 segundos del líder, mientras que el líder del campeonato, Elfyn Evans (Toyota GR Yaris Rally1), ya ha cedido más de un minuto.
El exigente paso por el Monte Parnaso ha alterado la clasificación del Rally Acrópolis. Adrien Fourmaux ganó la etapa especial con un tiempo dominante y ascendió al liderato de la general, destronando a su compañero de equipo Thierry Neuville. La etapa, marcada por piedras sueltas y un fuerte desgaste de los neumáticos, obligó a adoptar una estrategia de supervivencia y supuso un duro revés para Dani Sordo (Hyundai i20 N Rally1), que perdió casi dos minutos cambiando una rueda. Elfyn Evans, líder del campeonato, fue el primero en entrar en la etapa y sintió las grandes dificultades para limpiar la pista, registrando un tiempo de 18m22.4s y quejándose de una total falta de tracción.

PEC4: NEUVILLE VUELVE A LIDERAR TRAS EL PINCHAZO DE FOURMAUX.
Thierry Neuville (Hyundai i20 N Rally1) se pone al frente del Rally Acrópolis después de que Adrien Fourmaux (Hyundai i20 N Rally1) sufriera un pinchazo. Sébastien Ogier (Toyota GR Yaris Rally1) ganó la etapa especial… La exigente etapa de Stiri volvió a provocar cambios en la clasificación del Rally Acrópolis. Sébastien Ogier (Toyota GR Yaris Rally1) ganó la etapa especial con un tiempo de 14m52.9s, pero el giro dramático de los acontecimientos lo protagonizó Thierry Neuville (Hyundai i20 N Rally1), quien recuperó el liderato general con una ventaja de 11 segundos sobre Ogier. El anterior líder, Adrien Fourmaux (Hyundai i20 N Rally1), fue la gran víctima de la etapa, sufriendo un pinchazo que lo relegó del primer puesto, en una etapa especial marcada también por el desgaste severo de los neumáticos y problemas mecánicos. Fourmaux cayó al cuarto lugar y ahora se encuentra a 28,3 segundos del líder…
El primero en salir a pista, Elfyn Evans (Toyota GR Yaris Rally1), registró un tiempo de 15m12.8s, lamentando el fuerte impacto de la limpieza de la pista y la presencia de enormes rocas en las curvas cerradas en ascenso. Justo detrás de él, Takamoto Katsuta (Toyota GR Yaris Rally1) logró ser 1,3 segundos más rápido, a pesar de completar la etapa con el neumático trasero derecho desprendido y perdiendo aire.

PEC5: JON ARMSTRONG (FORD PUMA RALLY1) DEBUTA CON VICTORIAS DE ETAPA.
Jon Armstrong (Ford Puma Rally1) consiguió su primera victoria de etapa en el WRC en una etapa especial marcada también por un pinchazo de Sami Pajari (Toyota GR Yaris Rally1) y el liderato mantenido por Thierry Neuville (Hyundai i20 N Rally1).
La quinta etapa del rally estuvo marcada por el triunfo sin precedentes de Jon Armstrong (Ford Puma Rally1), quien se aseguró su primera victoria de etapa en el WRC. En una exigente etapa especial, Thierry Neuville (Hyundai i20 N Rally1) optó por una estrategia más económica para conservar el liderato, mientras que Sami Pajari (Toyota GR Yaris Rally1) fue la principal víctima, sufriendo un pinchazo que lo dejó fuera de la lucha por los primeros puestos.
Elfyn Evans (Toyota GR Yaris Rally1), primero en abrir la carretera, completó otra sección extenuante con un tiempo de 11m55.1s, lastrado por la falta de agarre en la superficie suelta. Con una línea más despejada, Takamoto Katsuta (Toyota GR Yaris Rally1) tomó el liderato temporal con un tiempo de 11m47.1s.

PEC6: THIERRY NEUVILLE GANA Y AMPLÍA SU VENTAJA.
Thierry Neuville (Hyundai i20 N Rally1) gana la etapa especial y refuerza su liderato en una sección marcada por el "desastre" de Jon Armstrong. El piloto del Ford Puma Rally1 cayó nueve posiciones, hasta el 12º puesto de la general.
La sexta etapa especial del Rally Acrópolis consolidó a Thierry Neuville (Hyundai i20 N Rally1) en el liderato de la carrera, con el piloto belga marcando el ritmo y ganando la etapa. El gran drama de la etapa especial lo protagonizó Jon Armstrong (Ford Puma Rally1), cuyas esperanzas se desvanecieron debido a un pinchazo y problemas mecánicos, cayendo de forma poco gloriosa fuera del top 10 de la clasificación general.
Elfyn Evans (Toyota GR Yaris Rally1), el primero en entrar en la etapa, abrió la lista con un tiempo de 14m56.5s, admitiendo haber sido muy cauteloso y lento en un intento por mantener una conducción limpia.

PC7: Adrien Fourmaux marca el mejor tiempo del día. Neuville sigue lider
La octava prueba del Campeonato Mundial de Rally (WRC) continúa este viernes 26 de junio. Adrien Fourmaux marca el mejor tiempo del día, y su compañero Thierry Neuville finaliza la jornada como líder de la clasificación general.

Fuente:PressWRC/Autosport.pt